José Paranaguá de Santana, consultor da Organização Pan-americana de Saúde (Opas/OMS) no Brasil, acha que “o reconhecimento do papel dos recursos humanos na área da saúde é merecido, estava sendo aguardado e já vem até um pouco atrasado”. Segundo ele, a crise de escassez de recursos humanos no setor e a precariedade das condições físicas e psíquicas de trabalho justificam a escolha do tema. Um exemplo, segundo ele, é que no Brasil existem mil municípios sem médicos residentes. Além disso, como em outros países, há uma concentração de profissionais da saúde em determinados lugares e escassez em outros. Segundo ele, nos países mais pobres “as condições de trabalho são extremamente injustas com os trabalhadores do setor”, expondo-os a inúmeros riscos de contaminação, stress e alcoolismo.

Apesar disso, Paranaguá garante que o Brasil não está entre os piores nessa área. “Somos um dos poucos países onde esses problemas têm sido reconhecidos de forma explícita e têm sido tomadas iniciativas importantes, que se destacam no cenário internacional”, avalia, citando o Projeto de Profissionalização da Área de Enfermagem (Profae), a Rede Observatório de Recursos Humanos em Saúde e os investimentos na Rede de Escolas Técnicas do SUS como algumas dessas ações.

O resumo do Relatório Mundial da Saúde de 2006 ressalta que “a intervenção do Estado é necessária para estabelecer padrões, proteger a segurança dos pacientes e assegurar a qualidade através do provimento de informações, incentivos financeiros e da aplicação dos regulamentos”. Mas o grau dessa interferência vai variar de acordo com o país. “O Estado brasileiro reconhece a Saúde como um direito do cidadão. E o SUS, que é uma política anti-Estado mínimo, é a prova disso”, afirma Paranaguá, ressaltando o ineditismo de um sistema público de saúde que garante a universalidade, a integralidade e a eqüidade da atenção.